Notes

• Arbre fruitier qui produit les olives, un fruit consommé sous diverses formes et dont on extrait une des principales huiles alimentaires : l'huile d'olive.
• Domestiquée depuis plusieurs millénaires et cultivée principalement dans les régions au climat méditerranéen.
• Arbuste très ramifié, au tronc noueux, au bois dur et dense, à l'écorce brune crevassée, il peut atteindre 15 à 20 mètres de hauteur et vivre plusieurs siècles.
• C'est grâce à sa feuille que l'olivier peut survivre en milieu aride. Quand il pleut, les cellules foliaires s'allongent pour emmagasiner l'eau. En cas de sécheresse, les feuilles se rétractent et bloquent l'activité de photosynthèse au détriment des fruits.
• Selon les archéologues, la domestication de l'olivier aurait eu lieu entre 3800 et 3200 av. J.-C. Des recherches archéologiques montrent que l'on en extrayait déjà l'huile au Liban, à Chypre et en Crète vers 3500 ans avant notre ère.
• Vers 1700 av. J.-C., les premiers « pressoirs à arbre » simples apparurent à Ougarit (Syrie).
• D'après l'Ancien Testament, la colombe lâchée par Noé aurait rapporté un rameau d'olivier, annonçant la fin du déluge. Dans le Coran, l'olivier est un arbre sacré, symbole de l'homme universel.
• Symbole de paix et de réconciliation. Sur le drapeau de l'ONU, la couronne de rameaux d'olivier entourant le monde symbolise la paix universelle.