Catalpa
Tropetenbaum – Katalpa
Catalpa bignonioides (Bignoniaceae)
Pourquoi on l'aime
- « Je l'aime pour ses grandes feuilles verticillées en forme de cœur vert tendre, ses fleurs blanches tachées de jaune, et ses fruits semblables à de grands haricots » André Gayraux
Notes
- Les catalpas ont de très grandes feuilles et des fleurs légèrement colorées de jaune et de violet en grosses grappes qui fleurissent du mois de juin jusque début juillet, et auxquelles succèdent en fin d'été de longues gousses de 20 à 40 cm pleines de graines.
- Le catalpa a été introduit en Europe au début du XVIIIe siècle comme arbre d'ornement dans les parcs urbains.
- Dans le parc du château de Versailles subsiste un des premiers catalpas introduits en France, qui serait âgé de plus de 290 ans.
- En langue des Indiens Cherokee, le nom catalpa désigne une sorte de haricot. L'arbre a conservé son nom d'origine. Les Cherokee consommaient ses graines.
- Les feuilles et l'écorce sont utilisées en médecine traditionnelle aux Antilles et en Asie.
- Les jeunes feuilles sont comestibles.
Le Catalpa du parc du château de Versailles
Jean-Baptiste Camille Corot, Le Catalpa. Souvenir de Ville d'Avray, 1870
Musée d'Orsay, Paris
The Catalpa (1966)
The Catalpa's white week is ending there in its corner of my yard. It has spent all its flowering now. But the least air stills off a petal and a breeze lets fall whole coronations. There is not much more of what this is. Is every gladness quick? That tree's a nuisance, really. Long before the summer's out, its beans, long as a stick, will start to shed. And every year one limb cracks without falling off and hangs there dead till I get up and risk my neck to trim what it knows how to lose but not to shed. I keep it only for this one white pass. The end of June's its garden; July, its Fall; all else, the world remembering what it was in the seven days of its visible miracle. What should I keep if averages were all?